美国地质学博士有多少？
只了解地球化学专业，大概有三百人左右吧（在美国）。 美国的geochemistry 属于 earth and planetary sciences下的一个分支，一共分成六个方向，每个学校对这六个方向的划分可能不太一样~ 除了地球物理和行星科学需要学习大量的数学和物理的知识之外，其他的四个方向都需要掌握一定的化学知识。我读的研究生是专门做元素的地球化学研究，因此需要大量的学习分析化学和结构化学的相关内容。
以我们学校为例，一共设置有六个系，分别是：地球物理系、大气与海洋科学系、地理系、土壤与环境科学系、生物系以及地球与行星科学系。在地球与行星科学系下面分有两个实验室，其中一个就是我们读研究生所在的实验室啦～ 这个系的招生人数一般是10人左右，每年。这个系下共有五个小系，分别研究五大元素（氢元素、碳元素、氮元素、氧元素和金属元素）的地球化学。其中每一小系又划分有三个 or four 研究方向。
举个例子，比如我是做金属元素的，而在金属元素下面又可以继续细分为冶金过程、采矿过程和核金属等几个方面。所以总共大概有二十个研究方向。 以我的观察来看，每年能够顺利毕业拿到博士学位的同学大约只有一半，部分同学因为找不到合适的导师而延毕，也有个别同学因为无法忍受科研的压力和心理折磨而选择退学… 每一个进入博士阶段学习的学生必须先选择一个指导教授，然后跟教授商量提出自己的研究方案并得到教授的同意之后才能正式开始写 dissertation ，而论文的题目也是由学生自己定的。
我在读研究生的期间跟随我们的教授做了三年的实验和分析，最终定下来的题目是针对一种极其稀有的微量元素在地球表面及深层物质中的分布情况开展的研究。 在整个读博的过程当中，除了最后答辩的时候需要把结论汇报给委员会的外，在整个研究的过程中教授是不能直接看到学生的结果的。所有的数据都需要通过统计软件进行分析，如果结果不好，那么可能就需要重新采样再做分析，这个过程非常耗时且耗力。 除了实验分析和理论计算外，也需要看相关的文献，进行文献综述，写出一篇比较好的 dissertation 前言。