留学生证明几张？
12月25日，教育部正式公布了2012年各类教育对外交流招生计划。今年共有17743名中国学生获得国外高校录取，拟赴国外高校就读。同时，今年还有8373名官费留学人员获得了国家留学基金委的资助。
这两个数据同去年相比，几乎是“只多不少”。以中国现有本科在校生750万名计，1%都不到。而全国高中毕业人数为500万～700万名，占到总人数的10%以上的更是少数。所以，就整体而言，留学还是一件小众的事。
在得到国外高校的正式录取、获得出入境审批通过后，这些学生就会开始准备行李，然后踏上出国征途。然而，比起曾经的一代又一代的出国热潮，这一批学生所面临的环境与挑战，显然更加复杂和多变。
“今天的学生与当年的‘前辈’们相比，所处的社会环境已完全不同。以前的出国人员少，人家很羡慕。现在的学生，从小就在网上看到过太多国外的黑暗面，了解到很多国外的存在的事例。对出国，有期待，但迷茫更多。”北京第二外国语学院国际商学院副院长孔庆英说，“以前，出国是精英教育。现在，出国留学成了老百姓日常教育的一部分。老百姓接受教育的机会多了，但国外也涌入了更多高素质的竞争者。”
孔庆英所提到的困境，近几年越来越突出。美国新移民政策刚出台时，曾经有个别美国高校突然涨价。后来，许多国家的高校都发现了自己的学生人数在减少，便也纷纷提高收费标准。但近年来，全球范围内的金融危机一直未彻底散去，就业环境一直不好，这些因素都使得国外高校的学费收不收到位成为问题。
而另一方面，各国政府不断出台的扶持本国企业、增加本地就业的政策又限制了留学生就业。中国学生出国后很难找到与所学专业完全对口的工作。很多企业招中国人，更加偏爱本地人。还有的在国外出身后，也不得不面临语言不通、办事不畅的困难。
“所以，目前的状况是，从大环境上说，越来越多国外高校、企业向中国学生抛出橄榄枝，中国的家长、学生也想出国；但是从个人的具体选择来说，学生们的想法更多变。就像买房，有人看中区位和交通，有人看中环境和建筑，不同的人有不同的标准。”孔庆英说，这就给教育行政人员、学校人员等各个环节的“服务商”出了难题，如何在推出产品时更好地将特点突出，并吸引到符合需求的“客户”，是必须思考和解决的事。
而对于那些最终选择了出国的学生们来说，在新的环境下，他们依然还需要解决各种各样的“证明”。
“出国后发现语言不通，就需要在短期内提高自己的外语能力。这在很多学生看来，也是十分重要的，所以便选择留在国外学语言。这样就相当于免去了读大学的第一步，只要直接参加面试即可。这种项目每年各个国家都有不少。”北京科技大学外语系主任肖然说，这种针对国际学生举办的语言学校，实际上也是在为学校的品牌代言。因为选择这个语言学校的人，基本上都是打算今后去国外某所大学读书的。
但从另外一个角度看，这种语言学校也同样解决了学生“中间阶段”的问题：由于没有能力直接考上国外的大学，所以就先行在国内某高校学习外语。
除了这种语言学校，还有另一种形式的过渡。“所谓的双录取，基本上也是针对外国学生。学校特批提前录取一些英语成绩不错、但本科专业基础相对薄弱的学生。这部分学生进课后，会有一个与相关专业优秀本科生共同学习的过程，语言能力会在这种环境中逐步提高，同时，相关的专业基础也会获得。”肖然说，这种项目相对较少，但近年来也在增多。“双录取”项目的好处在于，把以往学生出国需经历的阶段整合起来，由一个高校共同完成。
然而，无论是哪种形式，事实上都是在“证明”其语言能力。在国外的语言学校证明语言能力给国外的高校，双录证明语言能力给国内的相关教育部门。而国外高校的最终考验，还是学生的语言能力。所以，语言能力证明仍是学生出国时必做的“功课”。