美国学院什么时候放假？
不同学校、专业会有所不同，一般寒假是从12月初放到2月末，暑假是4月末放到9月中旬。 下面以Top50中最为典型的两所文理学院为例： 威廉姆斯学院（Williams）寒假起始时间在12月13日，结束时间在2月26日，假期长度为7周； 阿默斯特学院（Amherst College）的寒假时间比较长，从12月11日开始到2月22日结束，一共8个星期。 这两所学校都是出了名的“放羊式”教育，课堂基本以老师讲为主，考试基本上只有选择题，难度很低。所以除了文科需要大量阅读、写论文的课程以外，其他课程的作业量都不大，期末考试也不难，大部分学生都能取得不错的GPA。
但是这类学校对学生的自我管理能力要求较高，如果学生自身没有很强的学习自觉性的话，很容易出现学不好、挂科的情况，GPA也会很难看。 所以对于国际学生来说，在申请时最好先想好如何让自己能快速适应“宽进严出”的教学模式，否则会很容易出现无法毕业的情况。 但如果说这两所学校对学生自主学习能力的要求算是“中等”的话，那么塔夫茨大学(Tufts)和罗切斯特大学(Universtiy of Rochester)对学生的这一方面的要求就很高了！ 因为这两种学校的教学方式跟威廉姆斯和阿默斯特很相似，都是偏自由式的，需要学生有很强的自我管理能力以及自主学习的能力才能顺利毕业。 但它们的期末考试成绩形式与上述两所学校的考试形式有所差别。这些学校虽然也采用选课制，但是每一门课程都会有对应的教学大纲，教师会根据课程大纲的内容来设置期中考试和期末考试的题型。
比如，塔夫茨大学的期末考试会有小论文和大论文两种形式，而罗切斯特大学的期末考试则有试卷、大论文和小论文三种形式。无论怎样变化，考试形式的难度和占比都不会有太大的变化。因此这对于学生来讲也是一种比较人性化的设计——即使遇到再奇葩的老师，学生也能够根据教学大纲来预测教师的阅卷标准，进而制定完善的复习计划。 在美国所有的本科教育体制当中，文理学院的体制是最能够锻炼学生独立思考能力的。因为文理学院的学生规模一般都较小，一个班可能只有十几个人甚至更少，所以师生之间的交流会很充分。
同时，由于文理学院开设的学科门类不是很多，所以不论学生还是教授对你个人而言都更熟悉你的学习风格和学习能力，因此对你的容忍度也相对比较高。只要你不做出格的事情，教授一般都会尽量帮你渡过学业上的难关。