英国是什么学校？
首先，纠正一个误区，英国不是一个“大学”（University），而是由许多个“学院”（College）组成的联盟。 在中世纪晚期的英国，产生了两种类型的大学——Town和Gown。Town University指的是现代意义的大学，以教学、研究和培养人才为主；而Gown University则指的学生较少，更侧重于学术研究，这两类大学都享有同等的地位。
到了近代，由于牛津和剑桥在文科和理科方面所展现的超强实力，其他新出现的高校纷纷效仿，形成了现在的高校系统。因此现在英国的公立研究型大学(123所)都是Town或者Gown类型的大学。 其中，牛剑是Gown大学的典型代表，而其他的一些大学则是Town大学的典型代表。如UCL，伦敦大学学院(University College London)，原来就是由九所书院(Halls of Residence)组成，所以也保留了一部分中世纪大学的风貌。
另外，LSE，帝国理工，华威等也都隶属于这种类型。 而传统的Gown大学，则逐渐演变成为了研究生院校，如杜伦大学， Durham University， 仅保留了一两所本科生院。