美国有课程标准吗？
美国的中小学没有全国统一的国家课程标准，但是每个州都会设置本州的课程标准。 美国的高中分两大类，一类是四年制普通高中，一类是两年制的职业高中。无论哪一类的学校，都必须完成12年基础教育阶段的学习，才能拿到高中的毕业证书。这个基础教育的阶段又称为K-12教育（Kindergarten到十二年级）。 虽然各州没有全国统一的课程标准，但各个州的考试要求会互相借鉴。以数学为例，各个州都要求学生学完代数、几何等课程，而且到了高中后期，大部分州的要求都接近于大学数学的要求了，因为大学入学考试(ACT/SAT)也需要学生具备这些知识。
除了必须完成的必修课程内容之外，各个州给学生选修课的选择余地比较大，可能是同一学科的不同的分支科目，也可能是其他学科，具体取决于学校的师资情况和学生的喜好。我孩子所在的高中有十几门选修课，包括物理的力学和电磁学，化学的结构和反应机理，生物的细胞和基因，历史的人物和时代，还有陶艺、电影欣赏、摄影、微积分、统计学、世界语言等。学生们必须修满一定数量（通常是7-8门）的必修课和选修课才能够毕业。
所有的公立学校的学生在高中最后一年都要参加“学分审核”，由专门的顾问帮助学生选择必修和选修课，顾问会参考学生高一到高三的成绩来推荐适合学生将来的大学和专业的课程学习。有些成绩不理想的同学们可以利用这一环节重新选择自己喜欢的课程。