(1)硕士学位(Master of Arts or Science, M.A. or M.S.): 基本上所有的美国大学都提供硕士课程,攻读硕士学位大致需要2年时间,视专业与科系而定。其中教育学硕士仅需1年时间。学生在攻读美国硕士学位课程时,通常第一年所修的是基础及专业课程,第二年则是专精课程。理工方面的学生,则必须完成具有学术性的专题报告,或通过系所举办的一系列资格考试(Comprehensive Examination)。在人文学、艺术及社会学科方面,学生通常只需完成一定的课程学分,并撰写一篇论文(Master’s Thesis)。攻读硕士学位并不保证可以继续就读博士课程。
(2)博士研究生学位(Doctor of Philosophy or other Doctorates, Ph.D. or D.D.): 基本上,美国的学院并不提供博士课程。一般大学的博士课程,通常都附属于硕士课程之下,且博士课程的申请时间通常都在硕士课程研读期间。因此,学生应尽早决定攻读博士课程,并应选择提供该项博士课程的学校。攻读博士学位通常需要2至4年,外加1 至2年的在职实习。攻读博士生通常在入学的第一或第二年,必须通过一系列资格考试。博士研究生还需完成一系列课程和论文的研讨,并在论文通过后才能拿到学位。
二、 职业性(专业型)研究生
(1)理学大师(Master of Fine Arts, M.F.A.) : 需要3年攻读,其目标在于训练创作学生学会使用专业的技巧去完成其作品,因此,就读这类学位课程的学生必须完成若干创作作品,并举行创作作品的公开演奏或展示.
(2)教育学硕士(Master of Education, M.Ed.) : 学习如何在中、小学里从事教学工作。此类学位课程通常仅提供给大学毕业生,课程仅需1年时间.但有些大学要求学生必须先从事3年的教学实践活动后才能攻读这样的学位课程。攻读教育类博士学位的学生,也通常会先取得教育学硕士的学位。
(3)工商管理硕士(Master of Business Administration, M.B.A.) : 修业年限为2年制,若学生从事过专业实习或研究,或在暑假中从事过管理方面的工作,则其修业年限可缩短为18个月。攻读该学位的学生不一定要在相关工商管理类专业领域里取得学士学位,但学生在进校前须通过数学测验,或在入学后修习若干数学方面的课程。此类学位课程通常设置在综合大学里,也有一些独立的商学院提供此类学位课程;若大学里没有提供该学位课程,则学生可通过大学校际联盟而到其它提供该学位课程的大学去攻读。
(4)公共卫生硕士(Master of Public Health, M.P.H.) :此课程主要讨论解决那些在政府机构、社区组织、工业及私人企业中所存在的健康问题。修业年限为2年,但需在暑期进行专门的实践性训练。
(5)艺术硕士 (Master of Arts in Teaching, M.A.T.) : 此学位授予专门培训中学、小学教师的学生,通常需1年时间,学生在暑假期间必须完成教学实习。