语言需要多少小时？
中文专业的学生都要上现代汉语的这门实践科目的，要学习汉语的语义、语法、句型等等。在上课的时候，老师总是告诉我们，说汉语是一种非常特殊的语言，汉语里有很多词汇是单音节语素构成的，很多句子也是语素直接衔接的，没有明显的句子成分，没有明显的排列顺序，所以汉语是很不规则的，难以掌握的。起初，我并不是很懂，后来，慢慢的觉得中文的确是很难学的。
记得读过一本外国语言的学习材料，里面有这么一个问题，“如果要在24小时内学一种新的语言，你能学会吗？”。其中，提到英国一位科学家在实验过程中发现：人脑在24小时内可以掌握一种新的语言，前提是这种语言由足够多的人在日常生活中使用，并且有很丰富的书面材料供人学习。语言的掌握关键在于大量的听和说。
我们知道，外语学习者在学习外语的过程中，常常要面临两种语言的冲击。一是外语，二是原有汉语。所以，在对外语的掌握上会遇到困难，就是所谓的“汉语干扰”问题。但是，通过大量的锻炼，外语爱好者是能够克服这种“汉语干扰”的。
汉语对于我们是有一种特别的牵制能力的。记得曾经听过这样一个笑话：一个人在旅馆里碰到了三个人，一个日本人，一个法国人和一个中国人。那三个人分别对自己国家语系的自信度分别是：日语95%，法语97%，中文99%。当然，中国人对自己的汉语是最有自信的了。但是，实际的情况是，那个日本人说的英语最标准，法国人的法语说得最地道，而中国人的中文则令人感觉是最不标准的，总是带有很重的普通话或地方方言的意思进去，可以说是不伦不类，有时候还会混杂两句话的意思，让人听起来十分费劲。这就说明了，汉语是比较特殊的。
但是，在具体的语言实践中，我们却又明显感觉到，汉语又是很好掌握的，只要稍加训练，就可以在语言表达上达到相当流利的地步。这其中，到底存在哪些特殊的形式或规律呢，至今，也没有人能够说明白。
语言是一种很普遍的社会现象。一个人，从出生到成长，总是在不知不觉中接受着语言这种东西的熏陶。
关于儿童是怎样学会说话的，曾经有过很长时间的争论。现在一般认为，儿童在学习说话时，即不是刺激泛化，也不是在刺激表征的基础上形成概念，而是形成了一种能动的顺应作用。由于儿童在出生之前，就已经生活在语言环境中了，所以，他们在不知不觉中学会了说话，即“自然而然地获得这种语言”。
语言学习中的刺激泛化是以刺激表征为基础的。儿童先存在对个别刺激物的感知，感觉这几个刺激物的差别，形成一个刺激表征，然后，对几个刺激物进行的感知出现交叉，产生了刺激泛化，如果这个时候，没有提供一定的语境来解释这种交叉现象，儿童是无法理解具体的语言意义的。这个也就是现在一般认为的，儿童无法自主的掌握语言的真正原因。
语言需要多少时间才能学会呢？似乎没有人能够给出具体的答案，因为，语言是一种很普遍的社会现象，每一个社会都一定存在语言。一个人不可能生活在真空中，所以，每个人都会不知不觉中掌握语言。但是这种掌握，如果用时间长度来衡量的话，应该不算太长。因为，语言掌握中的大脑适应阶段只占整个过程当中的一小部分时间。据研究，这一阶段大约持续数年，即一个人从开始说话，一直到词汇和句法都很流畅，大概花费的时间是5到15年的时间。这似乎也不算短了。其实，语言的掌握还有一个时期，就是自动化时期，也就是流利时期。可以说从开始说话到流利，大约要用1年的时间。这样，整个掌握过程大约需要6到16年的时间。这个时间，对我们人来说，还是算比较长的。
但是，人类是一种很奇怪的物种。一方面，我们可以花5到15年的时间去学习说话，另一方面，我们又可以学会在不依靠任何书面或者口头帮助的情况下，去识读文字。这又是为什么？有没有什么方法可以很快掌握语言？对初学者来说，应该掌握些什么？如何更快的掌握好一种新的语言呢？