免费留学生是什么？
“免费留学生”是相对指接受义务教育的在籍学生，其学杂费皆由国家或县、区、乡镇财政拨款支付，并不交学费。按照现行政策，自费留学生，即从本国公立基础教育学校高中年级起，或从外国学校转入本国高中年级，以及大学、高等专科学校和成人大专学校以上的学生，都必须缴纳学费。“在高校招生录取工作中，有自费留学生身份的考生，一律不得以‘绿色通道’直接录取。”国家教育委员会发布了《关于严肃规定自费留学生录取政策的通知》，以加大对自费留学生的管理力度。教育部有关人士说，现阶段发展自费留学生工作，既要积极又要文明，同时还要加强管理。我国自费留学生的兴起，是从1984年国家教委批准6所高校试办留学预备学校开始的，当年只有100多名学生。1988年，国家教委又批准27所高校试办自费留学人员培训部，到1995年底，总计培训了1.2万名自费留学生。1996年的自费留学生将达到3万名。
按照政策规定，赴我国自费留学的学生，必须具备3个条件：具有中华人民共和国国籍；年龄18周岁及以上；高中毕业或同等学历。国家教育委员会国际司司长田祖恩说，自费留学生的就学手续与公费留学生一样，必须通过国家学历认证。关于那些打算出国留学而又不符合中国留学有关政策规定的人士，田祖恩指出，对这类人出国学习，国家教育委员会现在提出3个建议，可以3个“不”来概括。即：不行贿；不赌博；不吸毒。如果具备这3个条件，中国教育部门将予以认可。“我国的自费留学政策，不会也不可能动摇。”他说，“但我国自费出国留学审批、管理工作中存在的问题，则需要及时解决，特别是对自费留学生中出现的腐败、考试作弊以及拒付学费等恶劣现象，更需要严加管理。”他表示，中国政府不允许任何外国公司、企业在中国境内招揽业务，也不允许任何中国公司、企业到国外招揽业务。任何有关中文课程培训的项目，都必须在教育部备案。对那些在国外招聘中文教师的个体单位或个人，教育部将予以重点查处。