什么区分大学及其学院？
在大多西方国家一般将University（中文：大学）和College（中文：学院）作为本科和研究生教育的区分。某些国家也将在高等教育阶段分成大学（research university）和学院（colleges and institutes）两类。大学一般被分为文科、理科、工科、商科等不同学术范畴。主要以研究为主要任务，培养学生具有其研究领域的深入研究能力。其研究成果可能以学术论文、科研成果、学术著作、研究报告等形式体现。而学院主要以传授实践知识为主要任务，培养受业者某一领域的实际工作能力。其教育成果很多时候会以实际的工作能力、专业的资格证书等方面体现。
一般公立学院的硬件设施和师资力量不如大学，但在某些领域有些大学尚未涉足。相反很多大学在某一领域或若干领域已拥有明显的优势。两者并无明显的利弊得失，只是各有所长而已。
在西方一些国家，大学（University）和学院（College或Institute）并存，并且是各自独立的教育机构。两者最主要的区别在于： · 大学有文、理、工、商等学术资质，学术上更自由、更具综合性，更追求学术，注重研究；学院常偏重于应用科学，有时大学里的院系也将一些应用科学学科转到学院，譬如加拿大渥太华的大学就有4个学院。近年来西方一些著名的医科、牙医、兽医等院校也由大学转入学院。但很多学院在学术资质上也越来越宽，尤其是欧洲的一些应用科学类的学院其课程水平几乎可与大学相媲美。 · 大学的研究生培养机构一般也是独立的，如中国的清华大学、北京大学等，而学院则没有。一些学院也开始设立研究生课程，但一般不独立办学，而由大学研究生院统一培养和考试。 · 人员构成和经费来源不一样。学院一般由地方或部门投资管理，教授任职和经费都较有保证。大学则未必，国家投资之余，很可能还需要民间或国际捐款填补经费不足。教授任职则须对外公开招聘。